Google September 2007 Summary

2007年8月、Googleは注目すべき新サービスを2つ開始した。1つ目は「Google Earth」で宇宙体験ができる「Sky」という新機能で、「Google Earth」と同じように、ズームイン・アウトしながら天体観測ができるよう、様々な情報が写真や解説入りで提供されている。
映像が美しいことは言うまでもないが、何と言ってもこれほど意図も簡単に机の上から『宇宙の覗き見』ができるとはまさに革命的である。

2つ目は、通常有料のSun Microsystems製オフィススイート「StarOffice 8」の無料提供をGoogleが開始したことだ。このオフィススイートは、Microsoft Officeと互換性があり、企業や法人といったユーザーのニーズにも応えられるほどの十分な機能を備えている。Microsoftに真っ向勝負といった姿勢のGoogle。今後も両社間における『Office対決』から目が離せない。

その他、既存サービス、「Google Maps」、「Google Web Toolkit」、「Google Docs & Spreadsheets」、「Google News」などにそれぞれ新機能が追加された。中でも、「Google News」においては、「Google News」内で取り上げられた企業や人物などの当事者自身がニュース記事にコメントできる、『当事者コメント』の実験が開始され注目を集めている。『当事者コメント』は一切編集せずに掲載されるので、Googleではニュースに新たな次元を見出すと期待している。

今月はその他にも、買収、人事、「YouTube」関連で幾つか動きがあった。Googleが行った今月の大きな買収は、中国のSNS系サイト「Tianya.cn」の株式を一部取得したことである。Googleは、米国に次ぎ世界第2位のインターネット市場である中国市場を大きく視野に入れ、今後も中国企業の買収や投資活動を実行していく予定だ。

人事関連では、CFOのGeorge Reyes氏が、今年中にも辞任する意向を発表した。Reyes氏は，2002年にGoogleのCFOに就任していた。

最後は「YouTube」関連の話題に関してだが、Googleは動画再生中に流れる「オーバーレイCM」というビジネスモデルを発表した。昨年10月の「YouTube」買収以来、ようやくGoogleらしい新たな広告ビジネスで収益獲得を目指すと考えられている。
但し、この「オーバーレイCM」はサンフランシスコのVideoEggs社などがすでに実施している。